TE CUENTO ACERCA DE AIRBUS BELUGA ...

Es una versión del avión de pasajeros de fuselaje ancho A300-600 estándar modificado para transportar piezas de aviones y carga de gran tamaño. Recibió el nombre oficial de Super Transporter desde el principio; sin embargo, el nombre Beluga, una ballena a la que se parece, ganó popularidad y desde entonces ha sido adoptado oficialmente. El Beluga XL, basado en el Airbus A330 con modificaciones y dimensiones similares, fue desarrollado por Airbus para reemplazar el tipo en enero de 2020.

Historia 

Cuando Airbus comenzó en 1970, los vehículos de carretera se utilizaron inicialmente para el movimiento de componentes y secciones; sin embargo, el crecimiento del volumen de producción pronto requirió un cambio al transporte aéreo. A partir de 1972, una flota de cuatro "Super Guppies" altamente modificados se hizo cargo. Estos eran ex Boeing Stratocruisers de la década de 1940 que se habían convertido con fuselajes personalizados y la adopción de motores de turbina para transportar cargas de gran volumen para el programa espacial de la NASA en la década de 1960.  El uso de Airbus de los Super Guppies llevó a la broma de que "cada Airbus se entrega en las alas de un Boeing". Con el paso del tiempo, los Super Guppies se volvieron cada vez más insatisfactorios para las necesidades de transporte de Airbus: su edad significaba que los gastos operativos eran altos y en constante aumento, y la creciente producción de Airbus requería una mayor capacidad de la que podía proporcionar la flota existente. 

Se examinaron varios tipos diferentes de aviones para su uso potencial, incluidos el Antonov An-124, Antonov An-225, Ilyushin Il-86, Boeing 747, Boeing 767, Lockheed C-5 Galaxy y McDonnell Douglas C-17 Globemaster III; el uso de cualquier avión existente finalmente se descartó debido a la falta de espacio interno para acomodar los componentes deseados, el uso de una disposición a cuestas también se descartó como poco práctico. [6] Boeing hizo su propia oferta para convertir varios Boeing 767 para cumplir con el requisito, pero esto se consideró inferior al desarrollo de un avión especialmente diseñado utilizando en su lugar el Airbus A300-600R bimotor de fuselaje ancho existente de Airbus. [6]

En agosto de 1991, Aérospatiale y DASA, dos de los principales socios de Airbus, formaron una empresa conjunta 50/50, Super Airbus Transport International (SATIC), con sede en Toulouse, Francia, para desarrollar un reemplazo de nueva construcción para la flota Super Guppy. . El punto de partida seleccionado para el diseño fue el Airbus A300, lo que llevó a que el nuevo fuselaje fuera designado como A300-600ST Super Transporter. Después de un período de prediseño por SATIC, Aérospatiale y DASA realizaron el trabajo de diseño detallado, mientras que se seleccionaron subcontratistas para completar los 15 paquetes de trabajo separados; entre estos subcontratistas, CASA fue seleccionada para producir el fuselaje superior, Dornier proporcionó los sistemas hidráulicos y Sogerma realizó el trabajo de montaje final.  El A300-600ST no fue un reemplazo similar, siendo más grande, más rápido y más eficiente que los Super Guppies anteriores. Airbus Industries eligió invertir mil millones de dólares en el programa, esta suma incluía la propia aeronave, el sistema de carga de carga y la gestión del programa. 

Entrada en Servicio 

En septiembre de 1992, comenzaron los trabajos de construcción del primer avión, cuyo vuelo inaugural tuvo lugar en septiembre de 1994. Tras realizar un total de 335 horas de vuelo durante el programa de pruebas, la Agencia Europea de Seguridad Aérea otorgó la certificación restringida del tipo. (EASA) en octubre de 1995, permitiendo que el A300-600ST "Beluga" entre en servicio poco después. Además del primer avión, se construyeron cuatro Belugas más a un ritmo de aproximadamente uno por año; de principio a fin, cada fuselaje tardó aproximadamente tres años en completarse. El trabajo de modificación se realizó en Toulouse utilizando componentes proporcionados por la línea de montaje de Airbus. Originalmente, se construirían un total de cuatro aviones junto con una opción para que estuviera disponible un quinto avión, que luego se reforzó. 

A fines de 1997, en respuesta al desempeño positivo del programa A300-600ST Super Transporter, SATIC anunció que estaban en el proceso de evaluar varias conversiones prospectivas de cargueros de gran tamaño; El presidente de la compañía, Udo Dräger, indicó que un carguero más grande basado en el Airbus A340 podría desarrollarse de manera similar al del Beluga con base en el A300.  En ese momento, se estaban estudiando los derivados tanto del Airbus A330 como del A340, incluida la combinación de la puerta con bisagras que se abre hacia arriba del Beluga con una cubierta superior convencional como alternativa a una puerta de carga lateral en las misiones de carga tradicionales.  Durante la década de los noventa, como resultado de las indagaciones comunicadas a Airbus sobre el tipo, también se examinó un nicho de mercado para la venta de aeronaves de tipo Beluga a clientes militares y operadores de carga; pero se consideró "improbable" que las ventas tuvieran lugar a fines de la década de 1990. 

En noviembre de 2014, Airbus anunció que estaba procediendo al desarrollo de un reemplazo más grande basado en el Airbus A330-200, reemplazando al último Beluga antiguo en 2025. El Beluga XL entró en servicio en 2020.  Airbus consideró anteriormente el A330-300 y el A340-500, pero cada uno requiere demasiado de la limitada pista 04 de 1.663 m (5.456 pies) en el aeropuerto de Hawarden cerca de Broughton en Gales.  En mayo de 2015, Airbus confirmó que el nuevo avión tendrá una sección transversal 1 m (3 pies 3 pulgadas) más ancha que su predecesor y proporcionará un aumento del 12% en la carga útil. El Beluga XL está diseñado principalmente para el trabajo del A350 y está diseñado con capacidad para enviar dos alas del A350 simultáneamente. Se ensamblarán progresivamente cinco aviones; los dos primeros se consideran esenciales para incrementar la producción del A350; los tres restantes se introducirán cuando se retire la flota A300-600 Beluga. 

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